Son programas capaces de crear copias de sí mismos, de forma que anexan estas copias a otros programas legítimos o en zonas especiales de soportes de almacenamiento, como en el caso de los discos duros o los sistemas de almacenamiento externo. Necesitan de la intervención del usuario para propagarse, utilizando diversas vías para conseguirlo como ingeniería social, descarga de ficheros, visita a páginas web de dudosa reputación, utilización incorrecta de dispositivos externos de memoria, correo electrónico, etc.
Gusanos
¿Qué hacen?
Suelen aprovechar las vulnerabilidades de los sistemas operativos o de las aplicaciones instaladas (sobre todo en las que no están debidamente actualizadas), y su velocidad de propagación es muy alta en comparación con los virus, alcanzando además, zonas geográficas muy amplias. En realidad las técnicas de propagación de los gusanos son usadas por otros tipos de código malicioso.
¿Qué son?
Son un tipo de código malicioso que se diseñó originalmente para su propagación a través de redes de comunicaciones, mediante el uso de servicios como el correo electrónico. En la actualidad, son capaces de replicarse y propagarse a través de la red sin necesidad de la intervención del usuario