Compuestas por protoplasto (ADN,ARN y enzimas), corteza (peptidoglicano), cubiertas (de naturaleza polipeptídica, a las cuales se atribuye sus propiedades hidrófobas) y exosporio (proteìnas, polisacáridos y pequeñas cantidades de lípidos). Entre sus propiedades se encuentran: altos índices de refracción, impenetrabilidad de los colorantes ordinarios y muchos desinfectantes y alto grado de termorresistencia.