El lingüista C.C. Fries (1945), en colaboración con otros investigadores de la Universidad de Michigan, desarrolló el método audio-oral, que se basaba en el análisis contrastivo de las estructuras de las lenguas. El objetivo principal de este método sería, por tanto, la enseñanza de la lengua a partir de la repetición sistemática de las estructuras básicas de las oraciones, prestando especial atención a la pronunciación