Huevos salen en las materias fecales de las ratas, son ingeridos por huéspedes intermediarios, como pulga, escarabajo, etc. En el intestino de estos eclosionan los huevos y liberan la oncosfera que se transforma en cisticercoide, forma infectante para huéspedes definitivos, ratas y ocasionalmente el hombre que se infecta accidentalmente por contaminación de los alimentos o las manos con insectos infectados.