La tenia es un parásito que provoca dos enfermedades llamadas teniasis y cisticercosis ambas enfermedades son mortales para el ser humano. La teniasis es una infeccion intestinal provocada por la tenia adulta hay tres especies que la causan en el ser humano: Taenia solium, Taenia saginata y Taenia asiatica, si bien solamente T. solium causa problemas graves de salud, la teniasis por T. Solium se transmite al ser humano a través de la ingestión de quistes larvarios de tenia (cisticercos) presentes en la carne de cerdo mal cocida o poco cocinada. Tras su ingestion los huevos de los huevos de T. solium se transforman en larvas en varios órganos del cuerpo humano, cuando alcanzan el sistema nervioso central pueden causar síntomas neurológicos (neurocisticercosis), en particular epilepsia T. solium es la causa del 30% de los casos de epilepsia en muchas zonas endémicas donde hay cerdos en libertad cerca de donde viven las personas, más del 80% de los 50 millones de personas afectadas en el mundo por epilepsia viven en países de ingresos bajos y medianos bajos. La teniasis por T. solium, T. saginata o T. asiatica se caracteriza generalmente por síntomas leves e inespecíficos. Puede cursar con dolor abdominal, náuseas, diarrea o estreñimiento, falta de apetito, dolor de cabeza que aparecen alrededor de 8 semanas después de ingerir carne que contiene cisticercos, una vez que la tenia se ha desarrollado completamente en el intestino. En el caso de la cisticercosis por T. solium, el periodo de incubación es variable, y las personas infectadas pueden permanecer asintomáticas durante años. Se pueden tratar con praziquantel o niclosamida. Esto se puede prevenir de las siguientes maneras:
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educación sanitaria, que incluya la higiene y la inocuidad alimentaria;
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tratamiento antihelmíntico de los cerdos: oxfendazol (un fármaco disponible y aprobado para el tratamiento de la cisticercosis porcina), a dosis de 30 mg/kg;
vacunación de los cerdos (vacuna con TSOL18, disponible en el mercado); y
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