มะเร็งของลำไส้ทวารหนักส่วนมากจะเป็นชนิด Adencarcinoma และส่วนมากจะเป็น adenomatous polys มาก่อนทำให้มีอาการผิดปกติของการรับสารเมือกไม่ค่อยมีอาการผิดปกติมากนักบางครั้งมีเลือดออกเนื่องจากการระคายเคืองลำไส้ส่วน rectum ทำให้ท้องเสียถ้าเนื้องอกอยู่ที่ลำไส้ส่วนล่าง ๆ ส่วนใหญ่ไม่ค่อยมีอาการก้อนเนื้องอกจะกระจายไปตามผิวหนังของลำไส้และระบบทางเดินน้ำเหลืองส่วนมากจะกระจายไปตับเพราะเลือดจะไหลเวียนจากก้อนมะเร็งกลับเข้าสู่ portal vein เมื่อก่อนมะเร็งโตขึ้นจะทำให้เกิดการอุดตันของลำไส้และการขับถ่ายอุจจาระเปลี่ยนแปลงซึ่งพบในระยะท้าย ๆ ของโรคการเสียเลือดจากแผลและผิวของเนื้องอกเป็นอาการสำคัญสำหรับมะเร็งทางด้านขวาของลำไส้ส่วน Colon ถ้าเนื้องอกอยู่ทางด้านซ้ายโดยเฉพาะ rectum และ sigmoid จะมีการอุดกั้นได้เร็วและตรวจพบเนื้องอกได้เร็ว