Verlaine défend la thèse de l'art pour l'art, de l'exil du poète de la société, de son isolement vis-à-vis du commun pour singulariser son écriture, ne pas devenir le "poète du peuple" = "Le Poète, l'amour du Beau, voilà sa foi, / L'Azur, son étendard, et l'Idéal, sa foi !" p.27 Il s'agit d'une intertextualité baudelairienne.