Inkvisitio (=Paavin perustama tuomioistuin, tavoite paljastaa ja rangaista harhaoppisia), ristiretket (=1096-1270 tehtyjä sotaretkiä katolisen uskon vihollisia vastaan, pyhää sotaa. Alun perin tavoite oli turvata Jerusalemiin suuntaavien pyhiinvaeltajien matka, mutta myös valloittaa Palestiinan pyhät paikat takaisin muslimeilta) ja skolastiikka (=filosofian ja teologian yhdistävä keskiajan tiede, tavoite osoittaa, että kirkon oppi, järki ja tiede olivat sopusoinnussa keskenään) syntyivät.
Pyhiinvaellusten reitit vaikuttivat tiestön kehittymiseen ja kaupankäyntiin. Reittien varsille rakennettiin luostareita, sairaaloita, majataloja ja kaupunkeja. Erilaiset aatteet ja kulttuurivirtaukset levisivät myös pyhiinvaeltajien välityksellä.