Elisabeth Kubler-Ross, ha elaborato un modello a 5 fasi nel processo di elaborazione della terminalità: 1. Negazione: il morente rifiuta di accettare la realtà, 2. Rabbia: reagisce alla “minaccia di morte” con vissuti di rabbia, aggressività, autocolpevolizzazione verso i sanitari,3. Patteggiamento: cerca di negoziare psicologicamente prospettive di miglioramento, 4. Depressione, 5. Accettazione