MEDUSAS, Las bailarinas del mar

Características

  • Phylum Cnidaria
  • Vida libre
  • Forma típica de campana, redondeada o cúbica, y un número variable de tentáculos
  • Constitución: 95% agua
  • Dos capas de tejido + mesoglea
  • Una sola cavidad corporal
  • Red neuronal rudimentaria, estructuras fotosensibles
  • Agua salada y agua dulce

Rol de las medusas

  • Cazadores acuáticos: zooplancton. Usan tentáculos con células especializadas para capturar sus presas,inoculando veneno y causando daños a tejidos y células. Degradación y digestión con enzimas gástricas.
  • Papel ecológico: reciclan nutrientes como carbono, nitrógeno y fósforo. Son alimento de peces, tortugas marinas y los humanos.

Armamento de las medusas

Nematocitos

  • Vesícula interior donde se almacena el veneno.
  • Túbulo hueco enrollado.
  • Cnidocilo: estructura fina en la parte exterior

La célula se activa abriendo el nematocito y liberando el túbulo hacia el exterior. Este penetra el tejido de la presa, inyectando el veneno.

Venenos de medusa

Mezcla de compuestos químicos que pueden alterar uno o varios sistemas biológicos en los organismos inyectados

  • Algunas proteínas pueden provocar dermonecrosis.
  • Hemolisinas: destruyen los glóbulos rojos de la sangre, provocando anemia y daño a los riñones.
  • Daño a células de músculo cardíaco: puede derivar en colapso cardiovascular.
  • Daño a células de músculo esquelético: modifica coordinación motora y la contracción muscular,causando parálisis.

Algunos componentes tienen propiedades farmacológicas con uso terapéutico:

  • Medusa invertida y ortiga marina: atenúan o reducen expresión de tumores hepáticos, cerebrales y de médula espinal.
  • Medusa común: inhibición en el crecimiento de células cancerígenas en conejos.

Picaduras en humanos

Provocan dolor, lesiones cutáneas, irritación y ardor en las zonas de contacto. Puede causar la muerte

Recomendaciones al ser picados

  • Salir del agua y evitar que continúen las picaduras.
  • Revisar la zona y retirar tentáculos que se hayan adherido a la piel, con pinzas.
  • Lavar la zona con agua de mar evitando tallarla. Nunca usar agua dulce o frotar con arena o toallas la zona afectada.

Sólo existe un antiveneno contra picadura de medusas (para la medusa avispa de mar)

Medusas en México

  • 172 especies: 153 Hydrozoa, 16 Scyphozoa y 3 Cubozoa.
  • 11 poseen venenos cuya toxicidad varía de media a alta.
  • Los afloramientos de medusas se producen de marzo a septiembre. por ello un mayor número de personas puede entrar en contacto con ellas.
  • Diferentes institutos realizan estudios con medusas para analizar efectos citotóxicos, neurotóxicos, hemolíticos y antitumorales de sus venenos