REGULAÇÃO DA SECREÇÃO DE CORTISOL PELO HORMÔNIO ADRENOCORTICOTRÓPICO
DA GLÂNDULA HIPÓFISE: O ACTH Estimula a Secreção de Cortisol. Diferentemente da secreção de aldosterona pela zona glomerulosa,
que é controlada, em sua maior parte, pela ação direta do potássio e da angiotensina II nas células
adrenocorticais, praticamente nenhum estímulo apresenta efeitos diretos de controle nas células adrenais secretoras de cortisol. Sua secreção é controlada quase inteiramente pelo ACTH secretado pela hipófise
anterior. Esse hormônio, também chamado corticotropina ou adrenocorticotropina, também estimula a
produção de androgênios adrenais.
Bioquímica do ACTH. O ACTH foi isolado em forma pura a partir da hipófise anterior. É um grande polipeptídeo,
com cadeia de 39 aminoácidos. Um polipeptídeo menor, produto digerido do ACTH, com cadeia de 24
aminoácidos, tem todos os efeitos da molécula completa.
A Secreção de ACTH É Controlada pelo Fator Liberador de Corticotropina do Hipotálamo. Assim como outros
hormônios hipofisários são controlados por fatores liberadores do hipotálamo, um importante fator liberador
controla a secreção de ACTH. Ele é chamado fator liberador de corticotropina (FLC). É secretado no plexo
capilar primário do sistema portal hipofisário, na eminência mediana do hipotálamo e, então, transportado
para a hipófise anterior, onde induz a secreção de ACTH.Os corpos celulares dos neurônios que secretam FLC se localizam, principalmente, no núcleo paraventricular
do hipotálamo. Esse núcleo, por sua vez, recebe muitas conexões nervosas do sistema límbico e do tronco
cerebral inferior.