• El cráneo es cinético y las mandíbulas están unidas al frente por el cartílago de Meckel,
• Ovíparas o vivíparas
• Todas las especies son depredadoras y comen otros animales, desde insectos y otros invertebrados hasta vertebrados de talla mediana e incluso otros reptiles.
• Pueden ser terrestres, arborícolas, enterradoras, acuáticas, semiacuáticas, latebrícolas, trogloditas, existen 2 grupos adaptados a la vida acuática: Hydrophinae (serpientes marinas) y Acrochordidae.
• Pueden medir desde unos cuantos centímetros de largo (algunos Leptotyphlopidae) hasta más de 10 m (pitones y boas).
Se reconocen aproximadamente unas 3 442 especies (Uetz, 2013).
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