Семантическое ядро, говоря простым языком, — это список слов и фраз, которые, с одной стороны, характеризуют ваш сайт: материалы, товары и услуги, представленные на нем, и, с другой стороны, которые «ищутся» пользователями поисковых систем в том виде, в котором они присутствуют в семантическом ядре. В общем, это список тех запросов, которые будут вести целевой трафик на сайт.
Части про «ищутся» нет в официальных определениях и любое словосочетание имеет право называется ключевым. Но если его не ищут в таком виде, то это будет запрос-пустышка, а нам они не нужны.