การไหลเวียนของน้ำเหลืองในท่อน้ำเหลืองทำได้ไม่ดี เนื่องจากมีการอุดตันที่ท่อน้ำเหลือง หรือมีการทำลายให้ท่อน้ำเหลืองผิดรูป หรือหลังจากที่ได้รับการรักษามะเร็งด้วยวิธีตัดเลาะต่อมน้ำเหลืองร่อมกับการฉายรังสีรักษา ก็ทำให้การไหลเวียนของน้ำเหลืองเข้าสู่กระแสเลือดไม่ได้ จึงทำให้มีของเหลวสะสมที่เนื้อเยื่อรอบๆ จนกระทั่งเกิดอาการบวมตามมา