Se entiende por menores trabajadores a los niños, niñas y jóvenes que realicen actividades físicas o mentales, remuneradas o no, dedicadas a la producción, comercialización o transformación, venta o distribución de bienes o servicios, realizada en forma independiente o al servicio de otra persona natural o jurídica.
Una encuesta Nacional de Trabajo Infantil realizada en el 2001 mostró los siguientes resultados sobre un total de 2.318.378 niños entre 5 y 17 años:
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1.004.297, a trabajar y estudiar;
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565.938 niños, niñas y jóvenes se dedican solo a estudiar
Esta misma encuesta señala que del total de la población de 5 a 17 años, 1.502.000 niños no asisten a una escuela, colegio o universidad. El principal motivo para no asistir a la escuela es la falta de ingreso por parte de los padres, seguido de la falta de motivación para asistir a la misma (bullying)
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) ha promovido la erradicación del trabajo infantil. Desde 1973 ha promulgado varios convenios para los niños.
Convenio 138 que exige a los Estados partes diseñar y aplicar una política nacional que asegure la abolición efectiva del trabajo infantil y fije las edades mínimas de admisión al empleo. Este convenio fue ratificado por Colombia mediante la Ley 515 de 1999, la cual establece, entre otros aspectos, como edad de ingreso al trabajo 15 años
Convenio 182 de 1999 sobre las peores formas de trabajo infantil, reconoce que el trabajo infantil en gran parte es consecuencia de la pobreza y que se soluciona con un crecimiento económico sostenible que conduzca al progreso social.
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La Convención Internacional sobre los Derechos de los Niños, aprobada por las Naciones Unidas el 20 de noviembre de 1989, es el marco sobre el cual se orienta a los países para que se ocupen de la infancia. La convención otorga al niño, niña y joven el derecho a la protección contra la explotación económica o cualquier tipo de trabajo que pueda poner en riesgo su bienestar.
Acciones para la atención educativa a
niños, niñas y jóvenes trabajadores
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Línea normativa
Destinación y asignación de recursos adicionales para la atención a población vulnerable.
Los presentes lineamientos se enmarcan dentro de esta línea de acción y deben constituirse en el marco de acción de las secretarías de educación.
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Línea investigativa
Esta linea se enfoca en conocer todo acerca del trabajo infantil, en ella, se elaboran caracterizaciones y diagnósticos y se desarrollan sistemas de información y sistematización de experiencias. El sector educativo debe caracterizar e identificar las necesidades de esta población.
Línea formativa
La linea formativa se centra en sensibilizar a los funcionarios en educación (directivos docentes y docentes de las secretarías de educación) en la erradicación del trabajo infantil y busca transformar los patrones culturales que legitiman la problemática con métodos y estrategias del Ministerio de Educación.
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