Com o início da puberdade, a junção escamocolunar sofre eversão, tornando o epitélio colunar visível na ectocérvice. As células colunares expostas, no entanto, subsequentemente sofrem metaplasia escamosa, formando uma região chamada zona de transformação.
O HPv, o agente causador da neoplasia cervical, tem tropismo para as células escamosas imaturas da zona de transformação.
A maioria das infecções por HPV é transitória e eliminada em poucos meses por uma resposta inflamatória aguda e crônica.No entanto, um subconjunto de infecções persiste, e algumas delas progridem para neoplasia intraepitelial cervical (NiC), uma lesão precursora a partir da qual maiscarcinomas invasivos do colo do útero se desenvolvem.
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