Na histologia, não são verificados achados patognomônicos. Os achados mais frequentes são necrose, degeneração e regeneração de fibras musculares. Em casos de PM, o infiltrado de células mononucleares é predominantemente focal e endomisial, e, em alguns casos, linfócitos T8+ citotóxicos e macrófagos são encontrados ao redor de fibras não necróticas. Não se observa invasão de linfócitos T na fibra muscular em pacientes com DM, mas sim uma distribuição de células inflamatórias, composta basicamente por linfócitos B e T4+, na região perivascular.