Благодаря культу человек старался удержать жизнь, как бы законсервировать ее. Это выразилось в обряде захоронения предков, сородичей. С этого обряда начиналась религия, которая являлась не просто частью культуры, а основной частью, пронизывающей все виды культурной деятельности. Культ жизни превратился в культ предков. Но был и иной способ сохранения живого — жертвоприношения, в том числе и человеческие. Люди возвращали природе лучшее из того, чем пользовались, что брали у нее как бы взаймы. Жертвоприношения — это почтение к природе, но вместе с тем и самооправдание человека за приносимый им урон. В жертвенности проявляется гордыня, тайное ожидание награды человеку и жертвы ему самому. Первобытные жертвоприношения — предвестие того, что в будущем вся природа станет жертвой для человека. Наконец, культ природы выразился в мифопоэтическом понимании, в изображении живого посредством линии, цвета, звука.