La basilica paleocristiana era formata da un’aula rettangolare a tre navate. L’ingresso era inizialmente posizionato sull’asse centrale, con un’uscita laterale. La basilica paleocristiana era un organismo multifunzionale: era luogo di ritrovo, luogo della socialità, ma anche luogo in cui si faceva giustizia; era, infatti, la sede del tribunale. Quando a Roma cominciarono a sorgere le prime comunità cristiane, queste cominciarono prima a riunirsi, per svolgere il rito dell’Eucarestia, presso le domus private, poi, con il passare del tempo, man mano che la cultura del cristianesimo si affermava sempre di più e vi aderivano sempre più fedeli. Si delinearono quindi le domus ecclesiae, comprate dalla Chiesa o dal vescovo, che erano a disposizione del patrimonio vescovile.
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