Un'altra causa dell'inquinamento è l'uso dei combustibili fossili al posto di energie rinnovabili (nucleare, idroelettrica, termica, solare, eolica, ecc...) che anche se alcune di esse sono inquinanti, in rapporto ai combustibili fossili rilasciano meno gas dannosi. Le energie rinnovabili coprono parzialmente il fabbisogno mondiale energetico (20% circa) mentre i combustibili fossili, pur coprendo anch'essi parzialmente il nostro fabbisogno, hanno una concentrazione maggiore (80% circa). Per far sì che i combustibili fossili che si trovano nel sottosuolo in un anno vengano usati nella medesima concentrazione e quantità nello stesso arco di tempo, bisognerà aumentare la percentuale di energia rinnovabile alla quota di 30-35% (obiettivo italiano).
