Neisseria meningitides เป็นเชื้อแบคทีเรียแกรมลบ รูปร่างกลมคล้ายเมล็ดถั่ว เรียงตัวกันอยู่เป็นคู่ๆ โดยหันด้านเรียบเข้าหากัน ไม่ สร้างสปอร์ แบ่งออกเป็น 13 ซีโรกรุ๊ป คือ A, B,C, D, H, I, K, L, X, Y, Z, 29E และ W135
ที่พบบ่อยๆ คือ ซีโรกรุ๊ป A, B,C,Y และW135