Có hai loại tai nạn:" Tai nạn không chủ định" thường không có nguyên nhân rõ ràng, khó có thể đoán trước được như ngã, bỏng, ngộ độc, chết đuối. Loại "Tai nạn có chủ định" như chiến tranh, bạo lực, tự tử, bạo hành...thường có nguyên nhân và có thể phòng tránh được.