Щоб уточнити цю міру, говорять про "чисті" наукові дослідження, які стосуються на даному етапі тільки лише пізнавальної мети, і про "цілеспрямовані" наукові дослідження, які в певній перспективі ведуть до досягнення перетворювальних цілей, хоч ця перспектива не стала в наш час настільки близька, щоб ми могли говорити про цілеспрямовані наукові дослідження у більш вузькому значенні, тобто прикладні наукові дослідження.