la placenta comincia a formarsi già dal settimo giorno di gravidanza,le cellule che vanno a formare l placenta producono l'ormone hcg (ormone gonadotropo goniorico)che ha la funzione di mantenere attivo il corpo luteo e l'ormone progesterone per far mantenere ispessita la parete dell'endometrio,la placenta è un ormone sia di origine materna che di origine fetale.Tramite essa si attuano scambi di sostanze nutritive,vitamine,ossigeno,fa feto a madre invece vengono scambiate le sostanze di scarto,la placenta fa avere anche difese immunitarie al feto
Il cordone ombellicale trasmette la placenta da madre a figlio,è lungo circa 50 cm ed è avvolto d uno strato gelatinoso chiamato gelatina di Wharton,per far si che il cordone rimanga sempre liscio e non si annodi