Los organismos del gobierno desempeñan un papel importante en todas las situaciones de emergencia radiológica, con excepción de las situaciones de emergencia radiológica leves. Sin embargo, los individuos afectados a menudo se dirigen en primer término a las autoridades locales en busca de asesoramiento, tratamiento e información tranquilizante, según corresponda. Por consiguiente, la preparación y planificación para situaciones de emergencia radiológica no deben considerarse temas que sólo interesan a los gobiernos centrales. Antes bien, cada autoridad local debe procurar que sus planes complementen y apoyen los planes pertinentes de las autoridades centrales.
Si las autoridades locales cuentan con preparación y planificación para situaciones de emergencia radiológica, pueden ser útiles para hacer frente a los problemas de salud pública de varias maneras
Antes que ocurra una emergencia, pueden
• informar y capacitar a médicos y otros profesionales a quienes probablemente recurrirá el público en caso de una emergencia,
• informar al público acerca de la posibilidad de una emergencia, sus consecuencias probables y acciones posibles.
Durante una emergencia, pueden:
• proporcionar información, orientación y confianza al público,
• distribuir yodo estable en los casos que sea apropiado,
• asegurar que se proporcione tratamiento médico inmediato a los que lo requieran,
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Después de una emergencia, pueden:
reglamentar la producción y distribución de alimentos,
• organizar la atención de la salud a largo plazo para las víctimas,
• apoyar la recuperación médica, psicológica y social.