Depende da lipossolubilidade, da ligação à proteínas e do grau de ionização. O plasma fetal é pouco mais ácido, por isso, fármacos alcalinos ficam retidos na placenta. Retirados por efluxo e levador por transportadores de afluxo, que podem causar dano ao feto. Por esse fator, há casos de nascimento de bebês dependentes, por exemplo, de benzodiazpínicos.