Napoleon je želio zagospodarit Europom pa je započeo osvajačke ratove. Najveći protivnici su mu bili Englezi, Austrijanci, Prusi i Rusi. Pokoreni narodi su se bunili protiv francuske vlasti, a posebno žestok otpor izbio je u Španjolskoj, Italiji i Njemačkoj. 1812.g. odlučio se obračunati s Rusijom i prodro do Moskve. Tu je doživio poraz i vratio se u Pariz, a sljedeće godine francuska vojska je poražena kod Leipziga i Napoleon je protjeran na Elbu. 1815.g. se vratio na vlast, ali je u bitki kod Waterlooa doživio konačni slom i prognan je na otok Svetu Helenu gdje je umro
Nakon pobjede nad Napoleonom 1814.g. započeo je s radom Bečki kongres. Glavnu riječ su vodile Engleska, Austrija, Rusija i Pruska. Francuska je vraćena u stare granice (prije 1792.g.), a teritooriji Austrije, Rusije, Engleske i Pruske su prošireni. Stvoren je Njemački savez, a predvodila ga je Austrija. Osnovana je međunarodna organizacija Sveta Lijansa u cilju sprječavanja daljnih ratova i revolucije.