Ce film nous raconte l'histoire de Derek, sorti de prison pour avoir tué deux hommes.
Le film commence avec Danny le petit frère de Derek,il est convoqué dans le bureau du Docteur Swenny à cause de son devoir d'histoire , pour ne pas le renvoyé, le dr Swenny lui propose de devenir son nouveau professeur d'histoire et intitule son premier cours "AMERICAN HISTORY X". Le premier devoir qu'il demande à Danny porte sur son frère Derek. Derek lui a été condamné à trois ans de prison pour homicide volontaire contre deux personnes noires qui essayaient de voler la camionnette qui lui venait de son pére qui lui est décédé. A sa sortie, il décide de quitter ce gang de rue néo-nazis dont il faisait avant parti et qui été dirigé par Kameron. Il se rends donc, le soir, au rassemblement pour annoncer à Kameron qu'il arrêtait tout mais l'histoire a dérapé et il fuit le rassemblement. Danny retrouve son frère et lui demande violemment des explications à ce qu'il vient de se passer. Et c'est ce que Derek fut. Il lui raconta ses raisons et aussi son séjour en prison. En rentrant, les frères plus unis que jamais, se débarrassent de tout signe fachiste qui faisaient la décoration de leur chambre. Pour la fin, on voit Derek accompagnant Danny au lycée puis sur le retour il guette chaque voitures et coins de rues, il voit le danger partout mais il n'est pas là... Car le danger se trouve à l'intérieur même du lycée. Le drame fut que Danny se rendant aux toilettes s'est fait assassiné par un élève avec lequel il avait eu un différent quelques temps avant.
Derek arriva et dévasté il prit son frère, mort, dans ses bras puis cela se fini sur la conclusion de Danny sur cette histoire.