La particular forma de reproducción de los virus, hace que sean inevitablemente patógenos para los seres vivos. Enfermedades como la gripe, el sida y el ébola se deben a virus, en la actualidad, muchas enfermedades víricas peligrosas se pueden evitar gracias a la vacunación; son ejemplos de ello la poliomielitis, el sarampión y más recientemente, el cancer de cuello de útero
