El retrato es uno de los géneros artísticos mas antiguos, ya que se trata de representar la esencia una figura humana. En su caso, el de dos figuras humanas, por lo que se trata de un retrato grupal. Dentro del contexto histórico y cultural, los retratos proliferaron en Europa con la llegada de filosofías como el humanismo. Sin embargo, en el impresionismo, el retrato fue uno de los temas más representados. Mary tubo mucha dificultad para encontrar modelos para sus pinturas, ya que ella no pintaba por encargos, sino por gusto propio. Ella usualmente buscó representar la ternura de una madre hacia sus hijos y las actividades cotidianas de una mujer en los años 1850.
