Retornos acima da média estariam atraindo em economias emergentes e em desenvolvimento um fluxo crescente de investimento e mobilizando fatores (escassos) domésticos e externos, elevando o grau de especialização nos segmentos de recursos naturais em detrimento do restante da economia, particularmente da indústria de transformação e serviços avançados. (p. 09)

Ao mesmo tempo, do ponto de vista distributivo, teme-se que os frutos de “boom” não levem ao desenvolvimento sustentado inclusivo; pelo contrário, que sirvam apenas para concentrar riqueza e renda nas mãos de poucas empresas e indivíduos. (p. 09)

Não são poucos os exemplos de países que permanecem quase que absolutamente dependentes de um recurso exaurível como o petróleo – a exemplo de Guiné Equatorial, Nigéria, Angola, Venezuela – e que estão aprisionados a uma aparente maldição que se expressa por erros sistemáticos de política econômica, uma alocação de investimentos públicos de baixo retorno social e a incapacidade dos governos de gerir adequadamente os recursos. (p. 09)

Nesta perspectiva, não se pode concluir pela maldição dos recursos, pois há muitos países que souberam usar judiciosamente seus recursos (nórdicos, Canadá, Austrália, Chile). Nestes casos, uma conjugação de fatores levou a uma transformação estrutural na economia e uma melhoria de longo prazo no bem-estar da população. (p. 09)

a chamada tendência secular da deterioração dos termos de troca (Prebisch-Singer), que levaria ao empobrecimento progressivo dos países exportadores de commodities agrícolas e minerais. (p. 10)

a maior volatilidade de preços de commodities frente
aos bens industrializados, que dificultaria a gestão macroeconômica dos países. (p. 10)

a constituição de uma elite predatória que se apodera do Estado, cujo caso limite são as cleptocracias que lá se incrustam e as guerras civis travadas entre grupos que se digladiam pelas rendas da exploração dos recursos naturais. (p. 10)

No limite, a produção de bens transacionáveis em uma
economia acometida pela “doença holandesa” seria reduzida ao recurso natural exportado.

A hiperespecialização, por sua vez, se caracterizaria pela ausência de conexões entre o setor exportador –
operando como em um enclave - e o restante da economia.

A escassez de externalidades (positivas) geradas pela produção de commodities seria possivelmente o legado mais adverso da ênfase produtiva e exportadora em recursos naturais. (p. 10)

Em última instância, é o que possibilita a expansão da fronteira econômica e o aumento da produtividade, com base nas infraestruturas que integrem o espaço econômico, no investimento em capital humano (saúde e educação) e em ciência e tecnologia. (p. 10)

Esta hipótese foi reforçada pela experiência dos países do sudeste da Ásia que experimentaram elevadas taxas de crescimento no pós-guerra, e cujo arquétipo foi o Japão: um conjunto de ilhas cujo único ativo “natura” seria sua população. (p. 10)

A emulação da experiência japonesa (e a similaridade na escassez de recursos naturais) pelos quatro “tigres” – Coréia do Sul, Taiwan, Singapura e Hong-Kong – comprovaria, ou ao menos em muito reforçaria, a tese de que crescimento econômico e abundância de recursos eram negativamente correlacionados. (p. 10)

A trajetória de sucesso da Austrália na mineração só começou a tomar forma a partir de 1970. Com o século XIX pautado pela extração de ouro, os australianos não se preocuparam em absorver os spillovers da atividade, agindo de forma similar às colônias latino-americanas. (p. 14)

O receio que a dotação finita de minérios levaria à dependência externa, junto com normas amplamente aceitas, porém pouco científicas12, induziram ao congelamento da produção (p. 14)

A partir de 1960, agora com apoio do Estado, ocorreram descobertas em série de ferro e minérios nunca antes encontrados no continente, como cobre, níquel, bauxita, urânio e fosfato. Seguindo a lógica da “criação de reservas”, em 1975 a produção de ouro aumentou rapidamente, quando muitos já consideravam o recurso como exaurido. A indústria do ouro australiano foi marcada pelo uso intensivo de novas tecnologias, possibilitando a recuperação de minas de baixíssimo teor, antes consideradas inviáveis.(p. 14)

Essa “naturalidade” é refletida nos números para a época. Entre 1996 e 2006, os ganhos anuais vindos da propriedade intelectual da mineração australiana saíram de US$ 40 milhões para US$ 1,9 bilhão (superando a exportação de vinhos, a título de comparação). Entre 1995-96, os gastos em P&D da mineração representavam quase 20% de todos os gastos em P&D no país (Wright & Czelusta, 2007). Uma pesquisa realizada entre julho e setembro de 1996 revelou que o setor gastava uma média de US$ 896 em treinamento por empregado, enquanto a média para o resto da economia era de US$ 185. A mesma pesquisa apontou que 5,8% do gasto em pessoal era usado para treinamento, contra 2,5% no resto da economia. Ao final de 2000, 60-70% dos softwares para mineração usados no mundo eram australianos (Stoeckel, 2000). O caso da Austrália demonstra como a expansão da base mineral de um país pode levar ao crescimento econômico e a avanços tecnológicos..(p. 15)

enquanto a pesquisa traz maior conhecimento, sendo que ambas introjetam maior versatilidade à economia, podendo migrar para indústrias calcadas em conhecimento (p. 15)

Tabela 2. Taxas históricas de alfabetização em países selecionados – 1870-2009 (%) (p 16).

Finalmente, cabe destacar a formação e o desenvolvimento de indústrias relacionadas. Estas variam dependendo da commodity, mas três são recorrentes: máquinas e equipamentos, transportes e química. (p. 16)