la pianta del caffè, originaria dell'etiopia, era stata trapiantata nel quattrocento in Arabia, nella ragione di Moka, e aveva avuto grande diffusione nel mondo mussulmano.
il successo del caffè andò di pari passo con quello del tè, scoperto a Giava, in Indonesia, dagli Olandesi.
nel 1646 essi cominciarono a importarlo regolarmente in Europa.
nello stesso periodo, un dolcificante arabo già conosciuto, ma usato solo in medicina, entrò nell'alimentazione quotidiana e sostituì il miele,usato fin dai tempi dei Greci e dei Romani e poi in tutta l'Europa medievale: lo zucchero, il cui prezzo divenne accessibile solo dopo che fu ottenuto dalla raffinazione della canna trapiantata nelle grandi piantagioni americane.