sono costituiti dalla combinazione 20 amminoacidi. Di questi 8 il nostro organismo non è in grado di produrre per cui sono detti essenziali e devono essere introdotti assolutamente con l'alimentazione. e sono Lisina, leucina, isoleucina, valina, triptofano, metionina, fenilalanina, treonina.
non si accumulano nel corpo e nella dieta giornaliera devono rappresentare il 15-25% delle calorie totali della giornata