Lagos templados dimícticos: Existen dos tipos de gradientes que causan la estratificación: los físicos, producidos por la temperatura; y de concentración de sólidos disueltos y de sólidos en suspensión en las aguas superficiales y profundas. En lagos suficientemente profundos se producen ciclos estacionales que alteran la estratificación de las aguas por Tº. En verano, las aguas superiores se calientan mas que las del fondo, lo cual produce la circulación de dichas aguas sin mezclarse.Esto origina una zona intermedia denominada termoclina (también metalimnio, es una capa dentro de un cuerpo de agua o aire donde la temperatura cambia rápidamente con la profundidad o altura; esta vinculada a los procesos de enfriamiento y calentamiento de la masa de agua con el clima regional, determinando el comportamiento independiente de una capa superficial, con la capa profunda) separando dos capas de agua bien diferenciadas: epilimnio e hipolimnio. En otoño, la temperatura baja en el epilimnio igualando al hipolimnio, produciendo mezclas totales de aguas. Durante el invierno, se produce dicha estratificación debido a que las aguas superficiales se congelan y las aguas profundas permanecen a 4ºC, un máximo de densidad del agua y una reducción de la descomposición bacteriana. En primavera, sube la Tº del epilimnio, el hielo se funde, siendo mas denso, desciende hacia el fondo provocando el ascenso de aguas profundas, produciendo una circulación/fertilización de capas superiores por el arrastre de nutrientes en suspensión.
Por encima epilimnio, con aguas calientes y circulantes.También pueden intercambiarse gases disueltos (O2 y CO2) con la atmósfera, y es más buena en organismos por la llegada de luz solar.
Hipolimnio: por debajo de la termoclina, la zona profunda de temperatura más fría, próxima a los 4º C, y no circulantes.