Nachází se na povrchu rostlinných a houbových buněk. Určuje jejich tvar (také hraje důležitou roli při dělení a diferenciaci buněk). Mechanicky velmi pevná, pro většinu látek je propustná, ale ztěžuje komunikaci mezi buňkami, u rostlinných buněk se proto nachází otvory s kanálky - plazmodesky, buněčné póry v buněčných přepážkách řas a některých hub. Je tvořena molekulami polysacharidu (rostliny - celulóza, houby - chitinin) uspořádanými do mikrofibril - pevná fibrilární kostra vyplněna matrixem. V některých buňkách jsou přítomny ve stěně i bílkoviny, soli, vosky (buňky dřevin obsahují lignin)