Contiene il DNA che a sua volta contiene le informazioni per la vita della cellula. È la centrale di controllo della cellula e dirige tutte le funzioni cellulari: contiene gli acidi nucleici, provvede alla duplicazione del DNA, alla trascrizione e alla maturazione dell’RNA. Il nucleo presenta una struttura sferoidale e risulta circondato da un involucro nucleare composto da una doppia membrana interrotta da piccole aperture, dette pori nucleari, che permettono il passaggio delle sostanze tra nucleo e citoplasma. Il DNA è una molecola a forma di doppia elica, molto lunga, che in ogni specie vivente contiene le informazioni genetiche, cioè i dati necessari per generare un nuovo organismo. In condizioni normali gli acidi nucleici formano una massa di sottili filamenti, detta cromatina; quando la cellula si divide per dare origine a due nuove cellule, nel nucleo i filamenti si avvolgono su se stessi formando i cromosomi. All’interno del nucleo si trovano anche particolari addensamenti sferoidali, i nucleoli, ricchi di acido ribonucleico (RNA), che partecipano attivamente alla sintesi delle proteine citoplasmatiche.