Concepto fundamental en metafísica, en la filosofía práctica y, especialmente, en ética, básicamente relacionado con las acciones y decisiones humanas, pero también con los fines y objetivos, mediatos o inmediatos, que con aquéllas se persiguen, y hasta con la existencia (problemática), o sentido, de lo bueno en sí mismo o de un bien sumo. Todo hombre, es sabido, busca de un modo u otro el bien; la discusión está en determinar en qué consiste.