La capitale è Giacarta con circa 9 milioni di abitanti. Altri centri importanti sono Bandung e Surabaya, sempre a Giava, e Medan, nell’isola di Sumatra, tutti con oltre 2 milioni di abitanti.La popolazione comprende circa 300 gruppi umani. Il gruppo etnico più consistente è quello dei giavanesi. A causa della composizione etnica variegata, in Indonesia si parlano quasi 200 lingue diverse, di cui la più diffusa è il giavanese. Nel 1945 è stata proclamata lingua nazionale il bahasa indonesia, molto simile al malese, che comprende parole di origine araba, portoghese, cinese e hindi: una specie di lingua franca!!
