Os SPDA podem ser projetados e construídos utilizando materiais condutores naturais, isto é, partes integrantes da estrutura que não podem ser alteradas, como armaduras de pilares e fundação, ou materiais condutores não naturais, isto é, aqueles que não integram a estrutura, como cabos de cobre, alumínio, aço cobreado, etc., e que foram ali instalados com a finalidade única de proteger a estrutura contra descargas atmosféricas.