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P.2. El apogeo del Eje (1941-1942) (La invasión de la URRS (En junio de…
P.2. El apogeo del Eje (1941-1942)
La hora más oscura
Al comienzo del año 1941, el continente estaba dividido en dos grandes zonas sometidas por regímenes totalitarios: la parte oriental por la URSS, y el resto de Europa por las potencias del Eje.
La democracia había desaparecido del continente salvo en Reino Unido, en algunos países neutrales y Finlandia.
Estados Unidos seguía en paz, a pesar de la simpatía que el presidente Franklin D. Roosevelt sentía por Reino Unido, la opinión pública era reacia a embarcarse en otra guerra en Europa.
La intervención de Estados Unidos
En diciembre de 1941, el ataque japonés contra Pearl Harbor, una base militar norteamericana en una isla hawaiana, precipitó la entrada de Estados Unidos en la guerra.
Alemania, Italia y sus socios europeos también le declararon la guerra.
El ataque japonés abrió un nuevo frente en el que Estados Unidos combatía de lado del Imperio británico y China.
La invasión de la URRS
En junio de 1941, Hitler invadió la Unión Soviética a pesar del Pacto de No Agresión, fue un grave error táctico.
Hitler creyó que la URSS se derrumbaría al primer asalto, y así, poder hacerse con las reservas de cereal de Ucrania y los pozos de petróleo del mar Caspio.
Los soviéticos retrocedieron, y los alemanes avanzaban hasta las inmediaciones de Moscú y cercaban Leningrado. Habían extendido los frentes más allá de sus capacidades logísticas.
La brutalidad de la ocupación alemana, que consideraba a los esclavos "infrahombres", impidió a los nazis aprovechar el enfado de muchos soviéticos contra la dictadura estalinista.
La guerra en África
La entrada de Italia en la guerra en la primavera de 1940 abrió un frente africano.
Los británicos no tuvieron problema para apoderarse de Absinia, que había sido conquistada por Mussolini en 1935.
El mayor problema se produjo cuando el Afrikakorps, una fuerza militar alemana al mando del prestigioso militar Erwim Rommel, acudió en auxilio de los italianos en Libia. Las tropas del Eje penetraron Egipto.
La suerte de Egipto, y quizá del Imperio, se libró en la batalla de El Alamein, que acabó con la victoria británica.
El auge de las potencias del Eje
En 1492, las potencias del Eje estaban en su apogeo. El Tercer Reich y sus aliados dominaban un territorio muy extenso, se extendía hasta el Cáucaso y los confines de Egipto.
En enero de 1492, en la conferencia de Wannsee se decidió la "solución final", el exterminio de los judíos en Europa.