MORAL Y DIDÁCTICA: esta novela responde con pesimismo y desengaño radicales a la realidad (ilusión, desengaño, nada), dando una visión negativa de la vida.
Los tratados morales de Baltasar Gracián fueron los más significativos de este movimiento; en ellos concibió la vida y su condición en humanos como una lucha, llena de trampas, que hay que vencer con armas como la prudencia, la astucia, la reserva o la simulación.