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La epidemiología como método de control y prevención de riesgos y…
La epidemiología como método de control y prevención de riesgos y enfermedades laborales
Epidemiología y causalidad en salud ocupacional
Los métodos epidemiológicos, en la relación a salud de los trabajadores, pueden usarse para numerosos fines.
Estos están íntimamente relacionados con el objeto de estudio de esta disciplina.
Entre sus aplicaciones están
Pruebas diagnósticas
Determinación de la historia natural de la enfermedad ocupacional.
Observación de la patología derivada de la exposición ocupacional
Descripción del estado de salud e investigación de factores de pronóstico de los
trabajadores.
Análisis de tratamientos nuevos.; Permite probar la eficacia de los fármacos nuevos antes de ser introducidos al cuidado médico de rutina
Evaluación de la intervención.
Método epidemiológico
La epidemiología cuenta con un método específico para lograr sus propósitos, constituido por el denominado método epidemiológico, el que corresponde a una secuencia circular de etapas.
Estrategia epidemiológica
La estrategia epidemiológica constituye la operacionalización del método epidemiológico. Esto se logra reconstituyendo la realidad, mediante la formulación de modelos teóricos que ayudan a entender la ocurrencia natural de los fenómenos
La observación de los fenómenos y la consecuente formulación de hipótesis descansan en el juicio crítico y creativo del investigador y se apoyan en los llamados estudios de prevalencia y de incidencia.
La verificación de la(s) hipótesis ocupan la atención de la epidemiología analítica la que cuenta con los diseños de casos y controles, de cohorte y experimentales
La particularidad del método epidemiológico está representada por el carácter propio de su
estrategia y del cuerpo de conocimientos que produce.
Los paradigmas de la epidemiología
Pensamiento epidemiológico: En las definiciones tradicionales de epidemiología, así como en
aquellas otras listadas en el tema correspondiente, se destacan dos elementos en común
La noción de enfermedad humana y,
Le confiere a la epidemiología el carácter de disciplina privativa
de las ciencias de la salud humana o ciencias médicas, aún cuando su pensamiento, método y estrategias puedan ser aplicables a otras áreas del quehacer científico o tecnológico.
La noción de agregados de personas
imprime a la epidemiología un carácter distintivo respecto de otras disciplinas médicas, particularmente la clínica El término colectivo humano, sin embargo, excede los márgenes de una mera agregación de personas como ha sido advertido por algunos epidemiólogos.
Objeto epidemiológico:
El objeto epidemiológico de la causalidad, cuya herramienta metodológica más sobresaliente es la de los estudios experimentales, cobró importancia en la época de las pestes y retomó protagonismo en el estudio de las enfermedades degenerativas como el cáncer y enfermedades emergentes tales como la infección por el virus de inmunodeficiencia humana.
El objeto epidemiológico del riesgo ha encontrado expresión metodológica en los estudios de casos y Controles y los de Cohorte. Su importancia radica en la contribución que el enfoque de riesgo ha tenido en la explicación de la historia natural de algunas enfermedades en cuya génesis se supone la participación de una constelación de factores, cada uno de los cuales no representa por sí mismo una
causa (los llamados factores de riesgo).