Le PIB est indifférent à la nature de l'activité génératrice de la création de richesses. Certaines activités entrent dans le calcul du PIB, mais elles entraînent des conséquences négatives pour la société (exemples: déforestation, destruction de l'environnement et des ressources naturelles, déplacement de population, etc). Ces activités sont génératrices d'externalités négatives (exemples: pollution, maladies, épuisement des ressources naturelles), mais elles contribuent à l'augmentation du PIB sans tenir compte des conditions de vie des habitants