GLUCOCORTICOIDI: tra cui il cortisolo (o idrocortisone) e cortisone, sono prodotti in risposta alla secrezione di ACTH e regolano il metabolismo di carboidraiti, proteine e lipidi, per fornire all'organismo i composti energetici necessari nei periodi di stress. Inducono il metabolismo a demolire le proteine muscolari e a trasformare gli amminoacidi in glucosio (gluconeogenesi), quindi innalzano la glicemia; alo stesso tempo, favoriscono la demolizione del tessuto adiposo e la liberazione di acidi grassi.
Il glucosio prodotto per glucaneogenesi viene bruciato oppure trasformato in glicogeno, nel fegato; quesi ormoni riducono l'uilizzo di glucosio da parte della maggior parte degli organi, tranne il cuore e il cervello
:bulb: Il cortisolo e il cortisone sono importanti nelle reazioni allo stress e prevengono le infiammazioni, per questo motivo sono utilizzati (in particolare il cortisone) nelle malattie del collagene e nelle manifestazioni allergiche. Inoltre deprimono le risposte immunitarie, per questo sono anche utilizzati come immunodepressori in alcune forme di cancro che colpiscono i linfociti (come la leucemia).
Fra gli effetti collaterali dei farmaci cortisonici vi sono l'aumento della glicemia e la ritenzione idrica