En 1994, el Comité del Patrimonio Mundial lanzó la Estrategia global para una lista representativa, equilibrada y creíble del patrimonio mundial. Su objetivo es garantizar que la Lista refleje la diversidad cultural y natural del mundo con un valor universal excepcional.
Veintidós años después de la adopción de la Convención de 1972 sobre la Protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural, la Lista del Patrimonio Mundial carecía de equilibrio en el tipo de propiedades inscritas y en las áreas geográficas del mundo que estaban representadas. Entre las 410 propiedades, 304 eran sitios culturales y solo 90 eran naturales y 16 mixtos, mientras que la gran mayoría se encuentra en regiones desarrolladas del mundo, especialmente en Europa. Esta sección incluye los objetivos de la Estrategia global, el análisis de la necesidad de la misma, los esfuerzos en curso y las conferencias y estudios relacionados.