Solidi naturali : carbon fossile (torba, lignite, litantrace, antracite).
Derivano da resti di vegetali che si sono decomposti non solo per mancanza di ossigeno e idrogeno,ma anche per azione di batteri, alte temperature, sommersione dalle acque e poi sepolte nella crosta terrestre. È la seconda fonte di energia, dopo il petrolio, per la produzione di energia elettrica.
Le maggiori riserve si trovano in: Europa centro settentrionale, Russia, negli Stati Uniti, Cina, Australia, America latina e in Africa. Estrazione a celo aperto o in miniere sotterranee
Artificiali : coke di carbone, agglomerati