Water speelt niet alleen een grote rol bij verwering en erosie, maar ook bij sendimentatie. Hoe harder het water stroomt, hoe groter het materiaal wat het mee kan nemen. In de bergen, waar het verval nog groot is, neemt een rivier makkelijk grote stenen mee, en uiteraard ook kleinere deeltjes. Als de stroomsnelheid kleiner wordt, blijven de grootste stenen achter. Daarna volgen op volgorde van de deeltjes: grind, zand en klei. Daarom vindt je in Nederland nauwelijks grind langs de rivieren. Dat is al afgezet in de middenloop. Zand en klei zinken in de middenloop nog steeds niet naar de bodem, en komen dus bij ons terecht.