Векторне зображення можна порівняти з аплікацією, що складається зі шматочків кольорового паперу, наклеєних (накладених) один на інший. Однак, на відміну від аплікації, у векторному зображенні легко міняти форму і колір складових частин. Векторний графічний об'єкт включає два елементи: контур і його внутрішню область, яка може бути порожньою або мати заливку у вигляді кольору, колірного переходу (градієнта), або мозаїчного малюнка. Контур може бути як замкнутим, так і розімкненим. Контур в векторному об'єкті виконує подвійну функцію. За допомогою контуру можна змінювати форму об'єкта. Контур векторного об'єкта можна оформляти (тоді він буде грати роль обведення), попередньо поставивши його колір, товщину і стиль лінії. Саме цей вид зображень в комп'ютерній графіці називають об'єктно-орієнтованим. Чому? А тому, що кожен елемент зображення є окремим об'єктом, у якого можна змінити контур, заливку кольором, пропорції. Можливість редагування (зміни) контуру може застосовуватися при роботі над дизайном вироби зі скла, кераміки і взагалі пластичних матеріалів. Дуже добре застосовувати векторне зображення при розробці орнаменту (в колі, квадраті, смузі, овалі) для прикраси декоративного вироби (слайд-шоу з орнаментів). Розробивши всього один елемент орнаменту, його можна багато разів повторити (розмножити) без додаткової промальовування, заощадивши багато часу для іншої роботи. Особливо важливо, що векторне зображення спочатку дозволяє виконувати точні геометричні побудови, отже, креслення та іншу конструкторську документацію На превеликий жаль, векторний формат стає невигідним при передачі зображень з великою кількістю відтінків або безліччю дрібних елементів, таких як фотографії. Адже кожен дрібний відблиск в цьому випадку буде представлятися не сукупністю одноколірних точок, а найскладнішої математичною формулою або безліччю графічних елементів (примітивів), кожен з яких є формулою. Все це призводить до великої файлу. Файли растрових зображень мають набагато більший розмір, ніж векторні, так як в пам'яті комп'ютера кожен з об'єктів цієї графіки зберігається у вигляді математичних рівнянь. При цьому параметри кожної точки у файлі растрової графіки задаються індивідуально. Ось звідки такі величезні розміри файлів в цій графіку.
