El ensayo se caracteriza también por su variedad: (desde una columna de un periódico hasta un libro), sus formas de publicación (libro, prensa, colección de ensayos del autor, colección de ensayos de varios autores...), el tema (literario, filosófico, histórico, costumbrista, científico, político...), el tono (objetivo, crítico, humorístico, satírico, poético...), La estructura interna del ensayo es libre y abierta.