Él propuso la ley de conservación de la masa, y descubrió varios elementos, el silicio, carbono y el oxígeno. Descubrió el oxígeno gracias a sus investigaciones sobre la combustión, al identificar su papel fundamental en la combustión.
Identificó más de 20 elementos químicos y los clasificó en grupos; metales, no metales, metales de transición y metaloides, también publicó una lista de 33 elementos. químicos.
